Herbata jest naparem przyrządzanym z liści i pąków roślin o tej samej nazwie, należących do rodzaju kamelia.
Rośliny te są podobne do siebie, jednak traktowane są jako odrębne gatunki i odmiany jednego gatunku jakim jest herbata chińska. Dawniej rośliny tego gatunku zaliczano do rodzaju Thea, a różnią się one od innych zawartością substancji swoistych oraz kilkoma cechami morfologicznymi. Polska nazwa „herbata” pochodzi od łacińskich słów herba thea. Herbatę uprawia się w wielu krajach strefy zwrotnikowej, również poza Azją. Najważniejszymi częściami herbaty są pączki i liście, z których po uprzenim przegotowaniu przyrządzany jest napar. Sposób przyrządzania herbaty znany jest już od około 4 tysięcy lat.
Do podstawowych rodzajów herbaty zaliczamy: